Fiodor Mijailovich Dostoievski nacio en Moscu en 1821, hijo de un medico militar. Estudio en un colegio privado de su ciudad natal y en la Escuela Militar de Ingenieros de San Petersburgo. En 1845, su primera novela, Pobre gente, fue saludada con entusiasmo por el influyente critico Bielinski, aunque no asi sus siguientes narraciones. En 1849, su participacion en un acto literario prohibido le valio la condena de ocho anos de trabajos forzados en Siberia, la mitad de los cuales los cumplio sirviendo en el ejercito en Semipalatinsk. De regreso a San Petersburgo en 1859 publico ese mismo ano la novela La aldea de Stepanichkov y sus habitantes. Sus recuerdos de presidio, Memorias de la casa muerta, vieron la luz en forma de libro en 1862. Fundo con su hermano Mijail la revista Tiempo y, posteriormente, Epoca, cuyo fracaso le supuso grandes deudas. La muerte de su hermano y de su esposa el mismo ano de 1864, la relacion infernal con Apolinaria Suslova, la pasion por el juego, un nuevo matrimonio y la perdida de su hija le llevaron a una vida nomada y tragica, perseguido por acreedores y sujeto a contratos editoriales desesperados. Sin embargo, desde la publicacion en 1866 de Crimen y castigo, su prestigio y su influencia fueron centrales en la literatura rusa, y sus novelas posteriores no hicieron sino incrementarlos: El jugador (1867), El idiota (1868), El eterno marido (1870), Los endemoniados (1872), El adolescente (1875) y, especialmente, Los hermanos Karamazov (1879-1880). Sus articulos periodisticos se hallan recogidos en su monumental Diario de un escritor (1876). Dostoievski murio en San Petersburgo en 1881.